La grande finale de la CAN 2023 entre la Côte d’Ivoire et le Nigeria, le 11 février prochain, s’annonce passionnante. Les Super Eagles ont assuré leur place après avoir battu l’Afrique du Sud aux tirs au but, tandis que les Éléphants ont marqué un seul but pour éliminer la RD Congo.
Afriquetopfoot examine cinq éléments d’information tirés de ces matchs cruciaux alors que le tournoi d’un mois touche progressivement à sa fin.
#5 Le parcours de la Côte d’Ivoire, chance ou détermination ?
Lors de la conférence d’avant-match de l’équipe, le manager par intérim, Emerse Fae, a été interrogé sur la question de savoir si la progression de la Côte d’Ivoire vers les demi-finales de la CAN 2023 était un coup de chance. Cependant, l’ancien footballeur de 40 ans affirmait fermement que la chance vient du fait de donner le meilleur de soi-même sur le terrain.
La Côte d’Ivoire a d’abord connu des difficultés en phase de groupes, ce qui a entraîné le limogeage de l’entraîneur-chef Jean Louis-Gasset. Pourtant, les Eléphants se sont ralliés, surmontant l’adversité pour vaincre le Sénégal et le Mali de manière passionnante. Aujourd’hui, face au Nigeria en finale, le parcours de la Côte d’Ivoire, marqué par la détermination et la résilience, ouvre la voie à une confrontation intense.
La question persiste : leur parcours lors de cette CAN est-il alimenté par la chance ou par la simple détermination ?
#4 Football, un jeu aux marges fines
Les deux demi-finalistes perdants, la RD Congo et l’Afrique du Sud, réfléchiront à leurs matches respectifs et entretiendront toujours la conviction qu’ils auraient pu être ceux qui concourraient au Stade Olympique Alassane Ouattara le 11 février. Cependant, le destin en avait décidé autrement, la Côte d’Ivoire et le Nigeria étant désormais prêts pour ce qui s’annonce comme une finale tendue et passionnante.
L’Afrique du Sud a eu plusieurs occasions serrées, notamment en première mi-temps, mais a été déjouée lors des séances de tirs au but qui n’ont pas réussi à perturber le gardien nigérian. Même dans les derniers instants, Khuliso Mudau avait une nette occasion de marquer mais a malheureusement fait exploser son effort.
Pendant ce temps, à Ebimpe, la RD Congo a trouvé le chemin des filets au début de la première mi-temps, mais le but a été refusé en raison d’une faute sur le gardien Yahia Fofana. Même si certains arbitres auraient pu laisser le but de Cédric Bakambu être maintenu, telle est la nature imprévisible du football.
#3 La RD Congo se bat mais échoue
Malgré des circonstances défavorables, comme jouer contre le pays hôte avec une armée de supporters qui les soutiennent, les Léopards de la RD Congo ont juré de défier la Côte d’Ivoire. Dès le début, ils se sont battus avec acharnement, assurant un match très disputé. Ils se sont même vu refuser un but, soulignant leur détermination à contrarier les Eléphants.
Cependant, cela n’a pas suffi, car l’équipe de Fae s’est révélée trop forte. La frappe puissante de Franck Kessie a touché le poteau avant que le tir improvisé de Sébastien Haller ne trouve le fond des filets, assurant la victoire des Éléphants.
#2 L’histoire résonne bruyamment
La Coupe d’Afrique des Nations a le don de faire écho à son passé, en répétant souvent des confrontations et des résultats historiques. Fidèle à cette tendance, la finale attendue Côte d’Ivoire contre Nigeria est inédite.
Les parallèles historiques étaient évidents : le Nigeria avait déjà triomphé de l’Afrique du Sud avec une victoire 2-0 au même stade il y a 24 ans, tandis que la Côte d’Ivoire était sortie victorieuse contre la RD Congo avec une victoire 3-1 en 2015. Lors des dernières rencontres, les Super Eagles ont assuré leur dernière place avec une victoire 4-2 aux tirs au but après un match nul 1-1 après prolongation, tandis que les Éléphants ont avancé avec un seul but de Haller.
#1 Nwabali bat Williams aux tirs au but
Le Nigérian Stanley Nwabali a considérablement renforcé ses chances de remporter le Golden Glove Award lors de la CAN 2023 après sa performance exceptionnelle en demi-finale contre l’Afrique du Sud. Le gardien de Chippa United a fait preuve d’un talent exceptionnel, réalisant des arrêts cruciaux tout au long des 120 minutes de jeu intenses et effectuant deux arrêts essentiels lors des tirs au but, propulsant finalement les Super Eagles en finale.
La confrontation attendue entre Nwabali et le Sud-Africain Ronwen Williams, tous deux vénérés pour leurs prouesses en tant que gardien de but, a captivé l’attention des supporters. Alors que Nwabali n’avait concédé qu’une seule fois avant le match, Williams avait notamment sauvé quatre penaltys en quarts de finale. En fin de compte, Nwabali est sorti victorieux des tirs au but, sauvant deux fois, tandis que Williams n’a pu faire aucun arrêt, consolidant ainsi la performance exceptionnelle de Nwabali.
