Qui règne en maître sur les terrains de football d’Afrique ? La question résonne dans les annales de l’histoire du sport. Dans notre exploration des meilleurs joueurs africains de tous les temps, nous embarquons dans un voyage qui transcende les frontières, célébrant la maîtrise et la magie des figures les plus emblématiques du football du continent. Des dribbles éblouissants aux buts grandioses, ces légendes ont laissé une marque indélébile sur le beau jeu.
#1 Mohamed Salah
Mohamed Salah est l’inspiration moderne des aspirants joueurs de toute l’Afrique. L’attaquant a rehaussé le profil du football égyptien et se classe en tête de notre liste des meilleurs joueurs africains de tous les temps. Ce n’est pas non plus un hasard, car c’est un joueur qui a tout fait dans le beau jeu.
Salah a connu sa part de hauts et de bas. Cependant, il s’impose désormais comme l’un des meilleurs footballeurs de la planète. Son rythme, ses dribbles agiles et sa finition clinique ont fait de lui une force redoutable. L’Égyptien est le joueur africain le plus performant de l’histoire de la Premier League et de la Ligue des Champions. Il a remporté les deux compétitions avec Liverpool, ainsi que trois Souliers d’Or en Angleterre.
#2 Samuel Eto’o
À son apogée, Samuel Eto’o était un finisseur clinique doté d’un instinct de buteur. L’attaquant a trouvé le chemin des filets avec finesse et précision tout en faisant preuve d’une vitesse et d’une agilité remarquables. Il était une menace constante pour les défenses, un joueur de gros matchs et quatre fois lauréat du footballeur africain de l’année.
La capacité d’adaptation d’Eto’o était évidente dans ses transitions réussies entre différentes ligues de football. Le Camerounais a connu du succès en Europe, notamment avec Barcelone et l’Inter Milan. Il a mené l’Inter à un triplé en 2009/10 et a aidé le Cameroun à remporter deux titres de la CAN.
#3 Didier Drogba
Réputé pour sa solidité, Didier Drogba s’est montré redoutable dans la surface de réparation. Ses capacités aériennes et ses frappes puissantes laissaient souvent les défenseurs se démener. L’attaquant était un joueur performant et un joueur complet, avec des touches habiles, des passes précises et une capacité de marquer des buts dans son arsenal.
La carrière de Drogba a culminé à Chelsea. Le double Footballeur africain de l’année a joué un rôle central dans le succès du club. Cela comprenait leur triomphe historique en UEFA Champions League en 2012 et leur victoire à quatre titres en Premier League. Il a également prospéré sur la scène internationale, marquant un record de 65 buts en 105 matchs pour la Côte d’Ivoire.
#4 George Weah
George Weah n’est pas seulement une légende du football mais un symbole d’inspiration et de résilience. Son parcours emblématique du football libérien au sommet du football mondial reflète non seulement son génie mais aussi son impact sur la scène mondiale. À ce jour, il est le seul Africain à avoir remporté l’emblématique Ballon d’Or.
Weah a démontré ses compétences d’attaquant avec un rare mélange de finesse et de force. Le Libérien a joué pour l’AS Monaco, le Paris Saint-Germain, l’AC Milan et Chelsea. Il a remporté l’argenterie dans tous ces clubs. Il a même terminé meilleur buteur de la Ligue des champions en 1994/95, avant de remporter un deuxième prix de footballeur africain de l’année plus tard cette année-là.
#5 Abedi Pelé
L’héritage d’Abedi Pelé est celui d’un pionnier du football qui a contribué à élever le football africain vers de nouveaux sommets. Sa grandeur est tissée dans le tissu de ses compétences, de sa vision et de son leadership exceptionnels. Il y en avait vraiment peu comme lui. Certains observateurs l’ont même comparé à l’icône brésilienne Pelé, le surnommant « Abedi Pelé ».
Pelé a connu de grands succès en France avec Marseille et Lille, remportant la Ligue des Champions et la Ligue 1. Il a également concouru à deux reprises pour le prix du Joueur mondial de l’année de la FIFA, se classant neuvième en 1992, et a remporté le prix du footballeur africain de l’année à trois reprises.
#6 Sadio Mané
Le rythme fulgurant de Sadio Mané et son jeu de jambes agile font de lui une menace constante. Le mouvement habile de l’attaquant à travers de petites zones et sa capacité à laisser les défenseurs derrière lui sont uniques en leur genre. Il a même terminé deuxième du Ballon d’Or 2022, véritable témoignage de son talent.
Mané est souvent classé parmi les meilleurs joueurs africains de tous les temps, et pour cause. L’ailier a tout fait. Il a remporté des titres de champion en Angleterre, en Allemagne et en Autriche, ainsi que la très convoitée Ligue des champions. Sa carrière s’est achevée en 2022 lorsqu’il a mené le Sénégal à un premier titre de la CAN.
#7 Yaya Touré
La grandeur de Yaya Touré résultait d’une rare combinaison de puissance, de finesse et de polyvalence. L’Ivoirien était imposant au milieu de terrain et possédait une capacité inégalée à dicter le rythme du match. Il avait également le don de marquer des buts cruciaux, avec de puissants tirs à longue distance et des courses au bon moment. Il a fini par remporter quatre prix successifs de footballeur africain de l’année de 2011 à 2014.
Touré est surtout connu pour ses passages à Barcelone et à Manchester City. Ses performances ont aidé les clubs à remporter plusieurs honneurs majeurs, dont la Ligue des champions. Il a joué un rôle déterminant dans la réussite de City en Premier League en 2012, 2014 et 2018. Le point culminant de sa carrière a été celui de 2015, lorsqu’il a mené la Côte d’Ivoire à la gloire de la CAN.
#8 Roger Milla
Réputé pour ses virages rapides, son agilité et sa finition clinique, Roger Milla était un cauchemar pour les défenses adverses. L’attaquant incarnait un esprit de résilience et de joie, célébrant souvent les buts avec sa danse de corner flag. Ses contributions ont non seulement élevé le Cameroun sur la scène mondiale du football, mais ont également fait de lui une véritable légende.
Milla a passé l’essentiel de sa carrière en club au Cameroun et en France. Le double Footballeur africain de l’année a remporté de nombreux honneurs. Il s’agit notamment de cinq titres de champion avec les Léopards de Douala et de deux Coupes de France. Il a également contribué aux succès du Cameroun lors de la CAN en 1984 et 1988.
#9 Nwankwo Kanu
Nwankwo Kanu était une figure imposante, qui a acquis sa grandeur grâce à une combinaison de compétences, d’intelligence et de résilience. Son style de jeu élégant, marqué par des touches habiles et un contrôle de balle sublime, mettait en valeur un niveau rare de finesse technique. Ce qui le distinguait vraiment, cependant, était sa capacité à marquer des buts cruciaux dans les moments critiques.
Cela a été pleinement visible en 2008, lorsque Kanu a marqué les buts gagnants pour Portsmouth en demi-finale de la FA Cup et en finale elle-même. L’attaquant a été vainqueur de la Ligue des Champions à l’Ajax, vainqueur de la Coupe UEFA à l’Inter Milan et membre de la légendaire équipe des « Invincibles » d’Arsenal. Ses performances lui ont valu le prestigieux prix du football africain de l’année en 1996 et 1999.
#10 Jay-Jay Okocha
Jay-Jay Okocha était un maestro sur le terrain de football. Son talent inégalé, sa joie contagieuse et son flair ont défini une époque. Cela l’a conduit à sept incroyables prix de footballeur nigérian de l’année. Sa maîtrise du ballon, caractérisée par des dribbles sublimes et des figures à couper le souffle, le distingue comme un véritable artiste du jeu.
Okocha a fait rayonner ses talents dans le monde entier, remportant l’argenterie avec le Paris Saint-Germain et Fenerbahce. On se souvient surtout du milieu de terrain pour son passage à Bolton, où il a illuminé le football anglais et des performances éblouissantes. Il a également aidé le Nigeria à remporter la gloire de la CAN en 1994.
